Franz Biberkopf es un joven homosexual vulgar, ingenuo y bonachon que, tras trabajar como "Fox, la cabeza parlante" en una feria, gana medio millon de marcos en la loteria, lo que le permite introducirse en mejores y mas exquisitos circulos gays, conociendo y enamorandose entonces de Eugen, hijo de un empresario que posee una imprenta al borde de la bancarrota. Eugen, que ha dejado a su amante, inicia una relacion con Franz que resulta ante todo interesada: le saca dinero para la empresa paterna en sucesivas ocasiones; le hace comprar el piso y los muebles que compartiran; intenta corregirle sus modales nada finos y poco acordes con la educacion burguesa, y programa un viaje a Marrakech...