Stanley Philips (John Cusack) acaba de recibir un pesame oficial: su mujer, soldado de primera linea en la guerra de Irak, ha fallecido por fuego enemigo. El mundo se derrumba y Stanley no puede permitirse ni llorar: tiene dos niñas. Amigo, conocidos... todos opinan sobre como darles la noticia a las pequeñas. Al final, lo mejor, va a ser llevarselas de viaje, peregrinar juntos a uno de esos paraisos infantiles llamados Parque de Atracciones. Tal vez, entretenidas, felices por lo que les separa, sufran menos al saber que su madre ha muerto. Pero la ocasion no acaba de presentarse, y Stanley se come su dolor, disimula, esquiva preguntas, inventa historias para ellas, anticipa el consuelo... Y a el, ¿quien va a consolarlo?