Jacinto, antiguo matador de toros que actualmente vive miserablemente en compañia de su sobrinito Pepote, recibe una carta en la que se le recuerda que, segun lo acordado dias antes, debe presentarse en una corrida de toros que se va a celebrar esa misma tarde en Las Ventas. La carta enfurece a Jacinto. De seguro, piensa, se trata de una broma del mal gusto porque el, que lleva ya muchos años retirado de la profesion, no ha firmado ningun contrato. Cuando Jacinto se encuentra en los alrededores de la plaza, recogiendo las colillas que los espectadores tiran despues de un dia de corrida, se da cuenta de que la carta no era ninguna broma, pues su nombre figura en el cartel...