Mientras Nueva York duerme, los periodistas de la redaccion del Sentinel trabajan en el cierre del periodico. En los pasillos y entre las mesas se mascan las intrigas y las zancadillas para conseguir la sucesion del director. Siempre durante la noche, tambien vela un asesino que se dedica a matar a mujeres jovenes. Despues de cada asesinato, deja mensajes a la policia escritos en el espejo de las victimas, con pintalabios. En la redaccion del periodico, hay una autentica competicion: el primero que logre la noticia de la captura del famoso asesino "del pintalabios", tendra todas las de ganar. Un redactor sin ambiciones, enamorado de una de las secretarias, consigue convencerla para hacer de cebo para el asesino, con vigilancia policial...