Cuenta la increible aventura de un niño que viaja durante una nevada Nochebuena hasta el Polo Norte para conocer a Santa Claus, aunque no esta muy seguro de su existencia. La vida del pequeño protagonista se ve alterada cuando un gigantesco y reluciente tren negro de vapor se para en la puerta de su casa. El revisor (Tom Hanks) le ofrece la posibilidad de subirse al vehiculo y viajar al Polo Norte. El chico, aunque no sin mucho vacilar, decide subirse al vagon y junto a un grupo de niños que acabaran siendo sus amigos -una niña lista, decidida y con talento, un chaval sabelotodo y muy egoista y un timido y pobre jovencito- ponen rumbo a la casa de Santa Claus. Un largo viaje lleno de peligrosas y excitantes aventuras para encontrarse con el personaje mas importante de la Navidad y asi despejar cualquier duda sobre su existencia. Todos ellos aprenderan una valiosa leccion, ademas de entender que la fe no tiene edad, reglas ni limites.