Budd Schulberg, le scenariste controverse de Sur les quais, pour lequel il obtint un Oscar est decede mercredi dernier à New York à l’âge de 95 ans. Fils de celui qui fut le puissant president de la Paramount, B.P. Schulberg, il debuta comme scenariste à l’âge de 19 ans.

En 1941, il publia “What makes Sammy run?”, le portrait d’un hierarque de Hollywood, menteur, voleur et bagarreur. Le roman provoqua la colère de ses collègues hollywoodiens qui le critiquèrent.

Dix annees plus tard, il se mit à dos l’autre moitie de Hollywwod en raison de la chasse aux sorcières menee par Joseph McCarthy en 1951 à l’encontre des communistes. Schulberg avait ete membre du Parti Communiste durant 6 ans puis en etait parti après avoir subi des pressions en interne afin d’ecrire conformement à la doctrine communiste. Lorsqu’il temoigna lors des celèbres procès menes par McCarthy, il revela les noms de huit membres de l’industrie cinematographique.

L’ecrivain indiqua en 2006 que la paranoia anticommuniste fut plus nuisible que le Parti Communiste lui-même. Mais il dit aussi que les membres du PC niaient la liberte d’expression et que personne ne le soutint lorsqu’il decida d’en partir.

Cette experience lui servit pour l’ecriture de Sur les quais, realise par un autre collaborateur de la chasse aux sorcières, Elia Kazan et interprete par Marlon Brando. Le film fut un succès et obtint huit Oscar et notamment celui de Meilleur Scenario.

Schulberg fut aussi l’auteur d’un celèbre livre consacre à la boxe The harder they fall, interprete par Humphrey Bogart lors de son adaptation cinematographique. Avec ce livre, il reussit à reunir son goût pour le pugilat et son amour du septième art.