Avec un scenario de John Logan, qui a dejà collabore avec le cineaste dans Aviator, l’histoire est centre sur un enfant orphelin âge de 12 ans qui vit dans une gare de Paris en 1931. L’enfant se cache derrière des murs et il s’occupe secrètement des horloges, jusqu’à ce qu’il est mêle à une mysterieuse aventure tandis qu’il repare un robot. Sacha Baron Cohen, surnomme Borat, et Sir Ben Kingsley, acteur principal de Shutter Island, seront à la tête du casting du film aux côtes des petits acteurs Asa Butterfield ( Le garçon au pyjama raye ) et Chle Moretz (Kick-Ass). Cohen campera un inspecteur de la gare, tandis que Kingsley campera le cineaste George Melies, qui etablit une relation très speciale avec le petit acteur principal.